相传明朝初年间，连年战乱，百姓苦不堪言。即墨地处沿海，外侮入侵，盗匪猖獗，又遇连年大旱，百姓朝夕生命难保，纷纷逃离家园。明王朝为了巩固其统治地位，从河南、云南等地大举移民胶东，洪武三年，周氏先人周安住正值青壮年岁，亦被强制移民。其与侄子周如砥以军屯农户由河南汝县居即墨。想到自此离家万千路途，恐终生难回故里，不觉泪水涟涟。家人相送，无以银两打发，只有步步回头，步步叩首，想到天涯沦落，难断故乡情，家人从村头的老槐树上摘下一捧槐豆，用棉布包好，系在安住的腰间，说既能逢凶化吉，又能遥寄乡思。安住跨过千山万水，来到龙山脚下，忽然发现这里有山有水，土地肥沃，只要勤于耕作，定能在此兴家立业。遂之改去乳名，取名周安住，意为在此安心住下，另辟天地。
明洪武21年，魏国公徐达之子徐辉祖奉命设鳌山卫，以抵御外夷，周安住遂率父老迎之，因周安住父亲与徐达交好，徐辉祖便给了他数顷田地让他在此安居乐业。周安住对徐辉祖心怀感恩之心，数次想留他在此想好好招待一番，但徐辉祖有任务在身，第一天留住了，到了第二天周安住又来相留，到了第三天亦是如此，就这样一留再留，才有了留村。这个说法已被载入《大留村志》中。
有了自己的土地，周安住就把从河南故乡带来的槐豆，种在了自己的土地上，让家乡的树木在异乡扎根开花，也让后人铭记祖先的恩德。星转斗移、岁月流转，立村时的先人们逐渐去世了，而曾与先辈老人一起生活过的大槐树却禀承了他们的意愿，吸收天地精华，日渐枝繁叶茂。
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